अपने बच्चों की स्क्रीन टाइम की आदत छुड़ाना

ट्रेवर वेल्टमैन और उनकी पत्नी अपनी दो छोटी बेटियों की वीडियो की लत को दूर करने की कोशिश करते हैं। डिजिटल भूलभुलैया से बाहर निकलने का अपना रास्ता ढूँढते हुए वे सफलतापूर्वक पूरे परिवार के लिए एक ऐसी जीवन शैली बनाते हैं जो अधिक प्रसन्नतापूर्ण और अधिक संतुलित है।

मेरे बच्चों द्वारा ‘सिर्फ़ एक और’ वीडियो  के लिए आँसुओं से भरी विनती के एक और प्रकरण के बाद मैंने और मेरी पत्नी ने तय किया कि अब परिवर्तन के लिए और देर नहीं करनी चाहिए। यह अगस्त 2021 की बात है। बच्चों वाले वीडियो की डिजिटल दुनिया ने हमारे परिवार को फँसा लिया था। हमारी तत्कालीन 5 वर्षीय और 3 वर्षीय बेटियों पर इसका सबसे बुरा प्रभाव पड़ा था। अफ़सोस की बात थी कि वे प्रतिदिन दो घंटे से अधिक यूट्यूब और फिल्में देख रही थीं।

हालाँकि एक हलचल भरे शहर में अंतहीन लॉकडाउन घंटों को दोष देना आसान है, लेकिन वास्तविकता इससे अलग है। जिस देश में हमने महामारी का सामना किया वहाँ थोड़े समय के लिए ही लॉकडाउन था। उसने केवल हमारे उस रास्ते पर चलने की गति बढ़ा दी थी जिसे हमने वर्षों पहले चुना था।

अक्सर ऐसा होता है - क्या आप चाहते हैं कि बच्चे खाना खा लें? उन्हें एक वीडियो दिखा दो। क्या आप चाहते हैं कि वे काम निपटा लें, जल्दी से कपड़े पहन लें या कोई वादा कर लें? उसके लिए एक और वीडियो दिखा दो। क्या आप शांति के कुछ पल चाहते हैं? फिर एक और वीडियो! हमने चाहे उन्हें शांत करने वाली कोई वास्तविक चूसनी (pacifier) न भी दी हो, लेकिन यूट्यूब हमारी डिजिटल चूसनी थी। यूट्यूब पर बहुत से वीडियो उपलब्ध थे - कोकोमेलन, लिटिल बेबी बस, माशा एंड द बियर, पीजे मास्क, एल्सा, अन्ना, मोआना... यह सूची बहुत लंबी है।

इन वीडियो ने अद्भुत काम किया। लेकिन इन्होंने हमारे बच्चों का बहुत नुकसान भी किया। स्क्रीन देखने के बाद उनके मूड बहुत तेज़ी से बदल जाते थे। किसी बात पर ‘ना’कहने पर विस्फोटक प्रतिक्रियाओं का सामना करना पड़ता था। जब वे किसी वीडियो में तल्लीन होती थीं तो केवल उन्हीं से चिपकी रहती थीं और किसी चीज़ से पूरी तरह संतुष्ट नहीं होती थीं। इस डिजिटल उत्तेजना बढ़ाने में हम ही ने सहयोग किया था।

उनके अनुरोधों को अस्वीकार करना, एक लड़ाई मोल लेना था। पिछले वर्षों के टीवी कार्यक्रमों के निर्धारित समय के विपरीत, हमारे बच्चे जानते थे कि अब बागडोर हमारे पास थी। टी.वी. देखने का प्रत्येक अनुरोध एक व्यसनी और उनके आपूर्तिकर्ता के बीच एक ऐसी रस्साकशी बन जाता था जिसमें एक पक्ष की जीत दूसरे की हार बन जाती थी। उनकी तीव्र प्रतिक्रियाओं को देखकर अक्सर हम ही हथियार डाल दिया करते थे।

इन गतिविधियों के चलते मुझे बेचैनी होने लगी। उन्हें स्क्रीन के प्रति मोहित होते और उसके बाद में उनके मूड को तेज़ी से बदलते देखना और इसमें हमारी भूमिका, सभी कुछ परेशान करने वाला और निराशाजनक था। मैं फँसा हुआ महसूस कर रहा था और ऐसा लग रहा था कि चीज़ों को बदलने के लिए मैं कुछ नहीं कर सकता।

निर्णायक मोड़ - एक स्क्रीन-मुक्त कार्यवाही

हाल ही में, मैंने दाजी का एक वीडियो देखा जिसमें वे स्क्रीन डिटॉक्स (स्क्रीन से हटाने) के बाद अपने पोते में आए परिवर्तन पर चर्चा कर रहे थे और यह बात बहुत ज़्यादा मुझे अपनी बात जैसी लगी। हमारे अनुभव एक जैसे ही थे। इसलिए मैं अपनी यात्रा के बारे में बताने के लिए बाध्य महसूस करता हूँ - एक आदर्श परिवार के रूप में नहीं बल्कि एक अपूर्ण परिवार के रूप में जिसने इस डिजिटल भूलभुलैया से बाहर निकलने का अपना रास्ता खोज लिया है।

हम पालन-पोषण के लिए आदर्श माता-पिता नहीं हैं। हम बच्चों को स्कूल के बजाय घर पर ही पढ़ाने वाले (homeschooling) उन माता-पिता को जानते हैं जिनकी प्रतिबद्धता और इरादों से बहुत प्रेरणा मिलती है। अगर मुझे अपनी पालन-पोषण की शैली को वर्णित करना हो, तो यह ‘अच्छा इरादा रखते हुए आलस्य से काम करना’ होगा। अतः, हमारा उद्देश्य प्रशंसा प्राप्त करना या अपराधबोध उत्पन्न करना नहीं है (इसके लिए परवरिश संबंधी काफ़ी सामग्री उपलब्ध है)। इसके बजाय हम एक व्यावहारिक खाका पेश करना चाहते हैं।

वर्ष 2021 की गर्मियों में हमने अपनी कार्यवाही शुरू की। अपने बच्चों को बिना कुछ बताए हम दोस्तों से मिलने के लिए दो सप्ताह की यात्रा पर निकल पड़े (ऐसे लोग जो मोंटेसरी और  होमस्कूलिंग विधियों  का उपयोग करते हैं, जो बच्चों की देखभाल में अत्यधिक व्यस्त रहते हैं और जिनका मैं अत्यधिक सम्मान करता हूँ)। वहाँ पूरा दिन घर के बाहर की जाने वाली गतिविधियों, पहेलियों, कला, बागवानी और खेलों से भरपूर था। बच्चे, जो पहले स्क्रीन के दीवाने थे, शुरुआती 48 घंटों के बाद मुश्किल से ही उन्हें अपनी डिजिटल ललक की याद आई।

यात्रा के अंत तक परिवर्तन स्पष्ट था। हमारे स्क्रीन के आदी बच्चे फिर से दुनिया से जुड़ गए थे और अधिक खुश थे। इनमें से कुछ भी कठिन नहीं था। जैसा कि मेरी पत्नी हमेशा कहती है - बच्चे तेज़ी से सीखते हैं लेकिन तेज़ी से अपने आप को अनुकूलित भी कर लेते हैं और तेज़ी से भूल भी जाते हैं।

(हम यह सुनिश्चित करते हैं कि उन्हें मनोरंजन के अपने साधन हमेशा उपलब्ध हों, जैसे प्रकृति, कला, संगीत, पहेलियाँ, पुस्तकें और सबसे महत्वपूर्ण रूप से हमारी उपस्थिति। ऋतुएँ हमारी गतिविधियों को निर्धारित करती हैं - सर्दियों में हिममानव बनाना, बसंत में बीज रोपण करना, गर्मियों में झील में खेलाना और पतझड़ में लंबी पैदल सैर पर जाना। )

स्थायी परिवर्तन - हमारी नई लयबद्धता

दो साल बाद भी हमने यह लय बरकरार रखी है। हम 100% स्क्रीन-मुक्त नहीं हैं और न ही होना चाहते हैं। शनिवार का दिन फिल्म देखने के लिए आरक्षित है। लड़कियाँ इसके बारे में उत्सुक रहती हैं लेकिन पूरा समय इंतज़ार ही नहीं करती रहतीं। हम कभी-कभी एकसाथ कुछ वृत्तचित्र और अन्य फिल्में भी देखते हैं।

हालाँकि, यह जीवनशैली एक महत्वपूर्ण चेतावनी के साथ आती है - हम उनकी इस डिजिटल निर्भरता को पूर्ण रूप से खत्म करके वहाँ एक बड़ा खालीपन नहीं छोड़ सकते थे। हमने जल्दी ही सीख लिया कि हमें इनकी जगह, यदि अधिक नहीं तो, इन्हीं की तरह के आकर्षक विकल्पों को अपनाना होगा।

इसका मतलब यह नहीं था कि उन्हें पाठ्यक्रम के अतिरिक्त गतिविधियों से भर दिया जाए। उनके नित्यकर्म में ज़रूरत से ज़्यादा चीज़ें डाल देने का भी नुकसान है जो उनकी सेहत के लिए सही नहीं है।

इसके बजाय हम उनके जीवन में वह फिर से ले आए जिसकी जगह यूट्यूब ने ले ली थी। हमने उन्हें व्यस्त रखने की पूरी ज़िम्मेदारी फिर से संभाली। इसका मतलब उनका लगातार मनोरंजन करना नहीं है। इसके बजाय हम यह सुनिश्चित करते हैं कि उन्हें मनोरंजन के अपने साधन हमेशा उपलब्ध हों, जैसे प्रकृति, कला, संगीत, पहेलियाँ, पुस्तकें और सबसे महत्वपूर्ण हमारी उपस्थिति। ऋतुएँ हमारी गतिविधियों को निर्धारित करती हैं - सर्दियों में हिममानव बनाना, बसंत में बीज रोपण करना, गर्मियों में झील में खेलाना और पतझड़ में लंबी पैदल सैर पर जाना। 

मैं मानता हूँ कि इस तरीके में हमारे समय और हमारे ध्यान देने की ज़्यादा ज़रूरत है। लेकिन शुरुआती प्रयासों के बाद हम देख रहे हैं कि वे आत्म-प्रेरित रचनात्मकता में ज़्यादा व्यस्त रहते हैं जिससे हमें कुछ खाली समय मिल जाता है।

अब, 7 और 5 साल की उम्र में हमारे बच्चे फल-फूल रहे हैं। उनकी रचनात्मकता, मनोदशा में स्थिरता और अपने परिवेश से जुड़ाव गहरा हो गया है। यही बात मेरी पत्नी और मेरे लिए भी सच है - हम अपने घर पर अधिक नियंत्रण महसूस करते हैं।

आज की स्क्रीन-संतृप्त दुनिया में अभिभूत हो जाना आसान है। लेकिन हर जगह माता-पिता के लिए इस चक्र को तोड़ना उनके बस में है। एक बार जब यह शुरू हो गया तो यह कठिन भी नहीं था। मेरा विश्वास करें कि अगर हम ऐसा कर सकते हैं तो आप भी कर सकते हैं और संभवतः इससे और भी बेहतर।

कलाकृति - अनन्या पटेल